桃膠(peachgum，PG)系桃樹、山桃等薔薇科植物的果樹皮上因受機械損傷(如切傷、蟲咬等)或致病后分泌出的用以保護自身生長的膠質(zhì)半透明物質(zhì)，是樹膠的一種。從樹干上采收的粘稠液體或果凍狀膠體俗稱桃樹油；經(jīng)過陽光暴曬或自然風干等途徑干燥獲得的固態(tài)物質(zhì)稱為原桃膠，通常外表平滑呈半透明棕黃色。原桃膠有狹義和廣義之分：狹義指的是僅由桃的果樹皮上分泌的，分為白色和棕色，前者多為位于樹干的背陰面經(jīng)自然泌膠或刀割后泌膠而得，一般作，后者多為自然泌膠后經(jīng)長時間陽光照射或蟲蛀蛀眼口的泌膠形成的；而廣義上的原桃膠包含杏、李、櫻桃、栗子等果樹皮分泌的膠狀物。原桃膠固有的缺陷，如難以溶解，化學穩(wěn)定性和熱穩(wěn)定性差等，嚴重制約了其在工業(yè)上的應用，而經(jīng)過水解或改性等工序處理后的商品工業(yè)桃膠則具有良好的水溶性和適當粘度，具備工業(yè)應用價值。目前，商品桃膠己被使用于食品、醫(yī)藥、化妝品、印染等輕、化工，常作為阿拉伯膠的替代品。
　　我國的桃膠資源非常豐富，種植遍布大部分地區(qū)。據(jù)報道一棵成年桃樹年產(chǎn)桃膠300~1200g，因而桃膠是桃樹的重要副產(chǎn)物，提高桃膠的使用價值可以提高果農(nóng)的經(jīng)濟效益。桃膠采收便利，與松脂的采收方法相同，只需用塑料袋等盛具在樹干滲膠口收集分泌出的桃膠，除掉混入的樹皮、葉子等雜質(zhì)，再保存于桶等器皿中后進行下一環(huán)節(jié)的加工利用；也可將除雜后的桃膠晾干再用桶貯存。
　　原   桃膠的主要成分為多糖，含有少量的蛋白質(zhì)和雜質(zhì)等。桃膠多糖是一種酸性多糖，由半乳糖(42%)，阿拉伯糖(36~37%)，糖醛酸(7~13%)，木糖(7%)和甘露糖(2%)組成。桃膠多糖的單體含量沒有確切定論，因為不同產(chǎn)地，不同品種，甚至是同一棵桃樹的不同部位所分泌出的桃膠也有很大差異，此外不同測試方法也會對桃膠多糖的組成研究產(chǎn)生很大的影響。研究學者認為原桃膠中還含有少量的4-氧-甲基-葡萄糖醛酸和糖形成的γ-內(nèi)脂。F.F.Simas-Toish等提出桃膠的平均分子量約為568萬。通常所研究的原桃膠是從樹干上分泌出來的，MarcelloIacomini課題組比較了從樹干和果實所分泌出來的原桃膠的不同之處，研究結(jié)果表明其重均分子量分別約為561萬和643萬，其組成和結(jié)構(gòu)也稍有不同。桃膠多糖的分子結(jié)構(gòu)復雜，有研究報道稱桃膠多糖具有多分支的結(jié)構(gòu)，在傅里葉紅外光譜(FTIR)中顯示有β-糖普鍵的特征吸收峰。盡管己有一些關于桃膠結(jié)構(gòu)研究的報道，然而到目前為止還未知其確切的分子結(jié)構(gòu)。